Se cumplen 25 años del vuelo 587 de American Airlines que cayó en Queens

A 25 años de la tragedia, familiares de las víctimas del vuelo 587 de American Airlines recuerdan el accidente ocurrido el 12 de noviembre de 2001 en Nueva York. La aeronave despegó del aeropuerto John F. Kennedy a las 9:14 de la mañana y se estrelló dos minutos después en Queens. El accidente ocurrió dos meses después de los atentados del 11 de septiembre, cuando la ciudad aún vivía el temor de un segundo ataque terrorista.

Belkis Lora recuerda el último abrazo que dio a su hermano, José Francisco, de 44 años, a quien dejó en el JFK para que regresara a República Dominicana. Ella trabajaba para la misma aerolínea y, al enterarse del accidente en el Aeropuerto La Guardia, sintió que su hermano iba en el avión. Lora preside el Comité en Memoria del Vuelo 587, organización fundada por familiares para orientarlos durante la identificación de los cuerpos.

Algunas familias enterraron cuerpos que después fueron exhumados al descubrirse que no pertenecían a sus seres queridos. Otras recibieron solo partes de los cuerpos, y hubo quienes nunca tuvieron restos que sepultar.

Historias de pérdida

• Virgilia Tavárez, sobreviviente de un cáncer de pulmón en etapa cuatro, murió junto a su nieto Steven Lora, de tres años. Su hija Karen Tavárez cuenta que su madre debía regresar el 10 de noviembre, pero viajó en el vuelo equivocado.
• Johan Tejeda cumplía 16 años cuando perdió a su madre, Guadalupe, y a su hermana, Adeline. Desde entonces no volvió a celebrar su cumpleaños.
• Emilia Peguero perdió a sus hijos Elvis y Hilton, de 36 y 35 años, que viajaban por primera vez a República Dominicana.

José "Pappy" LaFontaine, promotor de artistas y figura de la radio hispana, también vivió la tragedia. Llegó a Nueva York en 1969 y dedicó su trayectoria a llevar el merengue a las comunidades dominicanas en Estados Unidos.