Juez de Maryland ordena al Uscis dar 21 días de aviso en entrevistas de asilo a menores

Un juez federal de Maryland ordenó al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés) restablecer el aviso escrito de al menos 21 días antes de cada entrevista de asilo de menores no acompañados, y volver a permitir que esas citas se reprogramen. La medida rige para menores de 18 años sin estatus legal y sin padre o tutor disponible en el país, según la definición federal.

La orden suspende la política de fijar entrevistas con menos de 21 días de aviso. Se dicta en virtud de la sección 705 de la Ley Federal de Procedimiento Administrativo. Según el Uscis, la medida se aplica solo a menores no acompañados, y los demás solicitantes de asilo deben acreditar circunstancias excepcionales.

La demanda

La demanda fue presentada el 15 de octubre por seis organizaciones de asistencia legal, entre ellas The Door y el Amica Center for Immigrant Rights, que representan a miles de menores. Las organizaciones alegan que desde septiembre recibieron avisos de pocos días y, en algunos casos, de menos de 24 horas. Según el escrito del caso, el Uscis fijó entrevistas para más de 600 de sus clientes.

Los demandados, entre ellos el director del Uscis, Joseph Edlow, respondieron que esas políticas no existen y que ningún memorando lleva esos nombres. El juez contestó que, si el cambio no ocurrió, el gobierno no debería oponerse a mantener la situación previa, y que una política no escrita también puede revisarse judicialmente.

Fundamentos del juez

El juez Hurson consideró probable que las políticas contravengan la ley. Un reglamento federal prevé presentar pruebas al menos 14 días antes de la entrevista, plazo inalcanzable si el aviso llega con horas de anticipación. Además, la ley exige atender las necesidades especiales de estos menores. Según el juez, cada niño tiene una sola oportunidad de una evaluación de asilo no adversarial, que pierde sentido si su abogado no puede prepararlo.