Pruebas cognitivas a los 60 años podrían anticipar riesgo de ictus

Las pruebas cognitivas que miden memoria, rapidez para procesar información y capacidad de resolver problemas podrían aportar señales sobre el riesgo de ictus en los años posteriores. Así lo sostiene la American Heart Association, que analizó a 4.912 participantes de 60 años o más, sin antecedentes de demencia, ictus ni accidente isquémico transitorio al inicio del seguimiento.

El seguimiento tuvo una duración media de 12,3 años. Durante ese período, 572 personas sufrieron un primer ictus. Los investigadores compararon esos episodios con los resultados de las pruebas iniciales.

Resultados por grupo de edad

• Entre los 60 y 69 años, quienes obtuvieron la puntuación más baja en capacidad cognitiva general tuvieron un riesgo de ictus 86 % mayor que quienes obtuvieron las más altas.
• Una puntuación menor en memoria se vinculó con un riesgo 68 % superior.
• Una menor velocidad de procesamiento se asoció con un aumento de 66 %.

La entidad precisa que la asociación no demuestra que una puntuación baja cause un accidente cerebrovascular. El patrón no apareció de la misma manera en los grupos de 70 a 79 años y de 80 años o más, por lo que los resultados no pueden extenderse a todas las personas mayores.

El National Institute on Aging explica que el ictus se produce cuando se altera el flujo de sangre hacia el cerebro, y que puede afectar el pensamiento, la atención, el aprendizaje, el juicio y la memoria. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, la hipertensión arterial es una de las principales causas de ictus, y la diabetes, el tabaquismo, la falta de actividad física y el consumo elevado de alcohol también elevan el riesgo. Estos factores ya forman parte de las evaluaciones habituales del riesgo cerebrovascular.